لنز داخل چشم خیلی شبیه به لنز دوربین میباشد و نور را روی شبکیه چشم متمرکز و تنظیم می کند و به ما اجازه می دهد که همه چیز را با وضوح نزدیک و دور ببینیم . لنز عمدتا از آب و پروتئین ساخته شده است. پروتئین به شیوه ای دقیق تنظیم می شود که لنز را روشن می کند و نور را از طریق آن عبور می دهد. اما با گذشت زمان، بعضی از پروتئین ها می توانند با یکدیگر همپوشانی داشته باشند و منطقه کوچکی از لنز را تحت تاثیر قرار دهد . این مورد آب مروارید میباشد ، با گذشت زمان ممکن است بزرگتر شود و فضای بیشتری از لنز را بپوشاند و بینایی را تحت تاثیر قرار دهد .
هیچ کس نمی داند چرا لنز چشم با تغییر سن تغییر می کند و تشکیل آب مروارید میدهد . اما محققان در سراسر جهان عواملی را شناسایی کرده اند که ممکن است منجر به آب مروارید شود و یا در ارتباط با پیشروی آب مروارید باشد.
علاوه بر سن ، عوامل خطرزای آب مروارید عبارتند از: